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由于对设备和工人的需求动摇，美国页岩油的钻探成本在大约两年来首次下降。

Diamondback Energy Inc.和Marathon Oil Corp.等页岩专家的高管表示，钢管和水力压裂车队等关键油田投入品的价格正在走软。然而，在美国原油价格创下2020年初以来最差开局后，时机尚不明朗，这引发了人们对向全球市场增加更多石油供应是否明智的怀疑。

页岩油勘探商的部分价格减免是由天然气市场的严重萧条推动的，这促使公司暂停或取消钻探，从而腾出钻井平台转移到利润更高的原油项目。

Diamondback Energy首席执行官Travis Stice本周表示：“这是一场成本通缩。”他以钢管成本每英尺下降25美元为例。

与此同时，哈里伯顿公司等油田服务提供商正在进行反击，承诺封存设备，而不是减少费用。哈里伯顿和同为油田巨头的SLB是今年标普500指数中表现最差的能源股之一。

巴克莱资本股份有限公司(Barclays Capital Inc.)分析师J. David Anderson在电话采访中表示：“这是油田服务公司在这一周期面临的第一次真正考验。服务公司能在这里排队吗?”

最受关注的页岩钻探公司之一EOG Resources股份有限公司的高管表示，通胀压力正在缓解。公司董事长Billy Helms Jr.在周五的电话会议上表示，明年的成本应该会继续下降。

甚至在今年美国基准油价暴跌11%之前，页岩钻探公司就在限制产量的扩张。在该行业年轻的一生中，首次以股息增加和股票回购来奖励投资者，而不是产量增长。这给油田服务高管留下了一个棘手的选择，即在定价或折扣方面保持底线，以留住客户和市场份额。

Evercore分析师James West在给客户的一份报告中写道：“北美的能源市场正处于动荡状态，油田服务公司的意见和观点参差不齐。”一些油田承包商正在提供折扣，以确保他们的车队继续使用，“而另一些则在提高定价或保持定价不变。”

二叠纪盆地最大的钻井平台提供商Helmerich & Payne Inc.正在闲置设备，而不是降低费用。Helmerich首席财务官Mark Smith表示，钻机租赁约占新井钻井费用的15%，因此降低费用并不能保证设备会被使用。相反，价格优惠对钻井平台所有者普遍不利，因为在合同续签时，价格优惠会给租金带来下行压力，他说。